När jag läser Geoffrey Nunbergs artikel ”Farewell to the Information Age” börjar jag fundera på om en sådan tidsålder någonsin existerat. Kan samhället verkligen ha varit mer informationspräglat förr? Eller är det hela bara frågan om subjektiva orddefinitioner?
Nunberg tycks mena att ordet information innebär objektivt sannfärdig data, något som man inte automatiskt ifrågasätter som till exempel det nära besläktade ordet kunskap. Detta menar han bland annat bevisas i och med att ordet statistiskt används oftare i par med negativa termer som i ”inkorrekt information” varför ordet information då det står ensamt automatiskt verkar antas beteckna något korrekt. Nunberg intresserar sig här främst för ordet information i sin abstrakta mening, det vill säga inte information som något specifikt utan den väldiga informationsmassa och, kanske framförallt, det informationsflöde som tänks virvla omkring på jorden och i universum.
Det talas ofta om att detta flöde ska ha ökat lavinartat sedan internet kom att bli ett av våra mest använda medier. Detta ifrågasätts dock i ”Farewell to the Information Age” på grund av att internet är ett så öppet medie. Vem som helst kan ju lägga upp hemsidor och artiklar och sprida sin subjektiva kunskap, livsåskådning etc. Vi har ju till exempel det populära uppslagsverket Wikipedia där det står alla användare fritt att gå in och modifiera artiklar med egna omskrivningar. Det säger sig självt att all denna text inte kan utgöra information i Nunbergs bemärkelse.
Frågan blir alltså om internet främst blir en källa, inte för objektiv information utan för subjektiv kunskap. Samtidigt kan man också ifrågasätta om det överhuvudtaget finns något sådan som information på det sätt som Nunberg tycks avse eller om den endast kan existera som idé? All uttalad fakta kommer ju från början från en enskild individ med subjektiva kunskaper, erfarenheter och värderingar. Även information från stora företag och myndigheter springer ur ett sammanhang genomsyrad av en individuell agenda som att tjäna mer pengar eller understödja en viss typ av politik etc.
Ser man på information i ur Nunbergs perspektiv kan det därför, i min mening, aldrig ha funnits någon informationens tidsålder att vinka adjö till. Så jag struntar i att vinka och går och tittar på Top Model istället.
Jag tyckte att det var svårt att hänga med i vissa av tankegångarna i texten. Du har förklarat mycket bättre i några korta stycken än vad han lyckades göra i många långa…
Om du byter namn till Gelena Nunberg kan du skriva om hans texter och skriva under med G. Nunberg och så skulle alla förstå bättre vad han vill ha att säga. Om det nu är vad världen vill.